Virus de la mosaïque du tabac (TMV) et cannabis – Pourquoi le TMV n’est pas un véritable pathogène du cannabis

Le virus de la mosaïque du tabac (TMV) est l’un des virus végétaux les plus anciens et les plus connus dans le monde. Décrit pour la première fois en 1892, il joue un rôle important en horticulture, en culture ornementale et en virologie végétale. Pourtant, dans le cadre du Cannabis sativa, le TMV ne joue pratiquement aucun rôle — et il est délibérément exclu des revues modernes sur les maladies du cannabis. Cet article explique pourquoi, à la lumière des recherches actuelles.

Qu’est-ce que le virus de la mosaïque du tabac (TMV) ?

Le TMV est un virus à ARN en forme de bâton, extrêmement stable, appartenant à la famille Virgaviridae (genre Tobamovirus). Il infecte principalement des plantes de la famille des Solanacées, notamment :

Tabac (Nicotiana tabacum)
Tomate (Solanum lycopersicum)
Poivron (Capsicum annuum)
Aubergine (Solanum melongena)

Le virus est très résistant à la chaleur, aux rayons UV et aux désinfectants. Il peut rester infectieux pendant des mois sur des résidus végétaux secs ou des outils. Le TMV est un virus transmissible mécaniquement, par contact, coupe, manipulation ou à travers des produits du tabac contaminés.

Le cannabis est-il un hôte du TMV ?

Non – Cannabis sativa n’est pas un hôte confirmé du TMV.

Selon des sources scientifiques récentes, notamment la revue complète de Miotti et al. (2023) sur la virologie du cannabis :

« TMV n’a pas été démontré comme infectant systématiquement Cannabis sativa dans des conditions contrôlées. »

Cela signifie que :

Le TMV peut être détecté à la surface des plantes ou des boutures de cannabis,
Mais il ne se réplique pas dans les tissus, ne provoque pas de symptômes, et n’est pas absorbé de façon systémique.

Il se distingue donc clairement des pathogènes pertinents comme HLVd, CMV ou LCV.

Pourquoi le TMV apparaît-il parfois dans les tests PCR sur le cannabis ?

Parce que le virus peut s’attacher mécaniquement, par exemple :

Contact avec la fumée de tabac
Utilisation de ciseaux, gants ou vêtements contaminés
Manipulation après avoir fumé

Un test PCR peut détecter du matériel génétique du TMV même s’il est seulement présent à la surface, ce qui peut entraîner des faux positifs s’il n’est pas correctement interprété.

Le TMV provoque-t-il des symptômes chez le cannabis ?

Non. Contrairement à la tomate (mosaïque foliaire, déformation des fruits) ou au poivron (taches, nanisme), aucun symptôme documenté n’a été directement lié au TMV chez le cannabis. Même lors d’inoculations artificielles en laboratoire, les plantes n’ont pas montré de signes de maladie.

Pourquoi parle-t-on encore du TMV chez les cultivateurs ?

Deux raisons principales :

Résidus de tabac provenant des cultivateurs (par exemple après avoir fumé)
Confusion avec des motifs en mosaïque causés par d’autres virus (comme CMV ou AMV)

D’où l’importance du diagnostic différentiel : seuls des tests moléculaires associés à une symptomatologie clinique permettent une évaluation fiable.

TMV vs. véritables virus du cannabis

Virus	Infection systémique chez le cannabis ?	Symptômes ?	Voie de transmission	Pertinence
TMV	❌ Non	❌ Aucun	Mécanique (contact surface)	Aucune
HLVd	✅ Oui	✅ Oui	Boutures, outils	Élevée
LCV	✅ Oui	✅ Oui	Mouche blanche	Moyenne à élevée
CMV	✅ Oui	✅ Oui	Pucerons, graines	Moyenne
BCTV	✅ Oui	✅ Oui	Cicadelles	Élevée

Conclusion : Aucun danger du TMV pour le cannabis

Le virus de la mosaïque du tabac n’est pas un pathogène pertinent pour la culture professionnelle du cannabis. Toutes les études connues et les analyses de viromes confirment que le TMV n’infecte pas de façon systémique, ne provoque aucun symptôme et n’a aucune importance épidémiologique pour Cannabis sativa.

Les cultivateurs, amateurs comme professionnels, devraient se concentrer sur les virus réellement pertinents — et ne pas se laisser induire en erreur par des rumeurs ou mythes autour du TMV.