Virus de la topie bouclée de la betterave (BCTV) chez le cannabis – Symptômes, transmission par cicadelles et mesures de prévention

Le virus de la topie bouclée de la betterave (BCTV) est un virus végétal majeur qui peut causer des dégâts dévastateurs dans la culture du cannabis en extérieur. Il appartient à la famille des Geminiviridae (genre Curtovirus) et est connu pour ses effets spectaculaires de feuilles enroulées. En Amérique du Nord, des taux d’infection supérieurs à 80 % ont été rapportés dans des champs de chanvre. Point crucial : ce virus est transmis par des cicadelles (Circulifer tenellus) — et non par les graines ou les boutures.

Informations générales

Nom : Virus de la topie bouclée de la betterave (BCTV)
Classification : Famille Geminiviridae, genre Curtovirus
Génome : ADN circulaire monocaténaire (ssDNA)
Plantes hôtes : Très large spectre – plus de 300 espèces, y compris le cannabis, la betterave, la tomate et les épinards

Transmission

Vecteur principal :

Cicadelle de la betterave (Circulifer tenellus)
→ transmission circulative persistante (le virus circule et se réplique dans l’insecte)

Particularités :

Non transmis par :
- Graines
- Pollen
- Boutures
- Outils ou mécanismes mécaniques
Le cannabis est infecté uniquement par des cicadelles porteuses du virus, en extérieur.

Symptômes chez le cannabis

Phase végétative :

Motifs mosaïques visibles, avec des zones vert clair et vert foncé
Feuilles fortement recourbées ou enroulées (“Curly Top”)
Croissance ralentie, nanisme
Épaississement et texture coriace des feuilles
Bords des feuilles souvent relevés

Phase de floraison :

Les symptômes de mosaïque et de recourbement persistent dans les parties supérieures
Fleurs réduites ou absentes
Mort prématurée possible
Têtes déformées, sous-développées, de qualité inférieure

Diagnostic

Inspection visuelle :

L’association de mosaïque et de fort recourbement est typique du BCTV
Peut être confondu avec CMV ou PVY — mais le CMV ne provoque presque jamais de telles déformations

Tests en laboratoire :

La PCR pour l’ADN viral est fiable
Aucun test rapide (ImmunoStrip) disponible pour le BCTV dans le cannabis
Certains laboratoires proposent des analyses BCTV sur demande

Importance pour les cultivateurs amateurs

Entre 2019 et 2021, le BCTV a causé des dommages importants dans les champs de chanvre aux États-Unis. Les cultures extérieures sont particulièrement vulnérables, notamment à proximité des champs de betterave, de tomate ou d’épinard — habitats fréquents des cicadelles. En intérieur, le BCTV est quasiment inexistant, les vecteurs ne pouvant pénétrer dans des environnements contrôlés.

Prévention et gestion

Mesures essentielles :

Le contrôle des cicadelles est indispensable
Utiliser des filets anti-insectes à mailles fines en extérieur
Plaques jaunes adhésives pour la surveillance (efficacité modérée pour les cicadelles)
Désherbage des zones autour (de nombreuses mauvaises herbes servent d’hôtes)

Autres stratégies :

Éviter de planter près de cultures à risque élevé (betterave, tomate)
Pas de mesures spéciales pour les boutures ou les graines, car pas de transmission verticale
Éliminer les plantes infectées dès suspicion

Traitement

Il n’existe aucun traitement curatif contre le BCTV. Les traitements thermiques ou chimiques sont inefficaces contre les virus à ADN. Une seule cicadelle infectée peut contaminer toute la culture — d’où l’importance des mesures de prévention.