Virus de la mosaïque de la luzerne (AMV) chez le cannabis – Symptômes, transmission et importance

Le virus de la mosaïque de la luzerne (AMV) est l’un des plus anciens virus végétaux connus, et il a été associé pour la première fois à Cannabis sativa dans les années 1970. Il possède une large gamme d’hôtes, est répandu dans le monde entier, et peut, dans certaines conditions, entraîner une perte de rendement chez le chanvre — notamment en provoquant des déformations foliaires, un retard de croissance et une éventuelle transmission par les graines.

Caractéristiques générales de l’AMV

L’AMV est un virus à ARN simple brin de polarité positive, appartenant à la famille des Bromoviridae, genre Alfamovirus. Il possède un génome segmenté (quatre segments d’ARN) et nécessite une protéine de capside virale pour infecter efficacement. On le trouve dans de nombreuses cultures comme la luzerne, la pomme de terre, le pois, le poivron ou la tomate — ce qui le rend pertinent pour le cannabis.

Symptômes chez le cannabis

Phase végétative

Bande chlorotique le long des nervures : Décoloration en filet clair suivant les nervures
Mosaïque foliaire : Taches irrégulières vert clair et foncé sur les jeunes feuilles
Déformations foliaires : Feuilles jeunes ondulées, froissées ou rabougries
Croissance ralentie : Particulièrement si l’infection est précoce

Phase de floraison

Symptômes de mosaïque persistants sur les feuilles les plus jeunes
Photosynthèse réduite, provoquant de plus petits bouquets floraux
Vigueur réduite, surtout en cas de stress combiné
Pas de modification directe de la résine, mais baisse possible du rendement

Voies de transmission

L’AMV se transmet horizontalement et verticalement :

Pucerons (ex. Aphis gossypii, Myzus persicae, Phorodon cannabis) via une transmission non persistante
Transmission par les graines : Confirmée chez la luzerne et le poivron ; les données manquent pour le cannabis, mais le risque est jugé plausible
Transmission mécanique : Possible via des outils ou des gants contaminés

Importance pour la culture amateur

Confusion avec des carences : Les symptômes peuvent être pris pour un manque de magnésium ou de fer
Propagation silencieuse par les semences : En l’absence de matériel certifié, le virus peut s’introduire sans être détecté
Réservoirs locaux : Des adventices ou cultures voisines (pois, trèfle, tomate) peuvent héberger le virus

Diagnostic

RT-PCR : Méthode de détection la plus fiable
ELISA : Tests immuno-enzymatiques disponibles dans le commerce
Tests rapides : Tiras immunochimiques disponibles pour un usage amateur

Prévention et gestion

Mesures préventives :

Lutte contre les pucerons : Pièges jaunes, huile de neem, coccinelles, guêpes parasitoïdes
Élimination des plantes hôtes environnantes : Luzerne, trèfle, etc.
Hygiène des outils : Désinfection entre chaque plante (alcool isopropylique ou Virkon S)
Quarantaine des nouvelles plantes : Minimum 2 semaines d’isolement

Gestion des semences :

Stérilisation de surface : Eau de Javel à 10 % pendant 1–2 minutes, puis rinçage
Tests viraux sur les plantes mères : Recommandé si l’on produit ses propres graines

Pas de traitement – mais la sélection est possible

Une plante infectée reste contaminée de manière systémique. Il n’existe aucun remède curatif. Le seul moyen d’éliminer l’AMV est la culture de méristèmes in vitro — inaccessible aux cultivateurs amateurs. Il est conseillé de détruire les plantes infectées.

Conclusion

L’AMV n’est pas aussi destructeur que le HLVd ou le BCTV, mais il représente une menace discrète. Sa transmission possible par les graines et ses nombreux vecteurs en font un risque réel pour les cultivateurs amateurs. Hygiène, quarantaine et observation des symptômes sont les meilleurs moyens de défense.