Virus del rizado de la remolacha (BCTV) en Cannabis – Síntomas, transmisión por chicharritas y medidas de protección
El virus del rizado de la remolacha (BCTV) es un virus vegetal importante que puede causar daños devastadores en el cultivo de cannabis al aire libre. Pertenece a la familia Geminiviridae (género Curtovirus) y es conocido por provocar fuertes deformaciones en las hojas. En América del Norte se han registrado tasas de infección superiores al 80 % en cultivos de cáñamo. Un dato crucial: el virus se transmite a través de chicharritas (Circulifer tenellus) — y no por semillas ni esquejes.
Información general
- Nombre: Virus del rizado de la remolacha (BCTV)
- Clasificación: Familia Geminiviridae, género Curtovirus
- Genoma: ADN circular monocatenario (ssDNA)
- Plantas hospedadoras: Más de 300 especies, entre ellas cannabis, remolacha, tomate y espinaca
Transmisión
Vector principal:
- Chicharrita de la remolacha (Circulifer tenellus)
→ transmisión persistente y circulativa (el virus se multiplica dentro del insecto)
Particularidades:
-
No se transmite por:
- Semillas
- Polen
- Esquejes
- Herramientas o vía mecánica
-
El cannabis solo se infecta mediante chicharritas portadoras del virus en cultivos al aire libre.
Síntomas en cannabis
Fase vegetativa:
- Manchas en mosaico con áreas verde claro y verde oscuro
- Hojas fuertemente rizadas o enrolladas (“Curly Top”)
- Crecimiento atrofiado, enanismo
- Hojas gruesas y de textura coriácea
- Bordes de las hojas curvados hacia arriba
Fase de floración:
- Los síntomas persisten en las partes superiores de la planta
- Formación floral reducida o ausente
- Muerte prematura de la planta
- Cogollos deformes, subdesarrollados y de baja calidad
Diagnóstico
Inspección visual:
- La combinación de mosaico y rizado intenso es característica del BCTV
- Puede confundirse con CMV o PVY, pero CMV rara vez causa un rizado tan fuerte
Pruebas de laboratorio:
- La detección por PCR del ADN viral es fiable
- No existen pruebas rápidas (InmunoStrips) para BCTV en cannabis
- Algunos laboratorios ofrecen tests de BCTV bajo solicitud
Importancia en el cultivo doméstico
Entre 2019 y 2021, el BCTV causó grandes pérdidas en cultivos comerciales de cáñamo en EE. UU. Los cultivos al aire libre están especialmente en riesgo si se encuentran cerca de campos de remolacha, tomate o espinaca — hábitats comunes de la chicharrita. En cultivos interiores, el BCTV es prácticamente irrelevante, ya que el vector no penetra en ambientes cerrados.
Prevención y manejo
Medidas clave:
- Control de chicharritas es esencial
- Uso de mallas antiinsectos finas en cultivos al aire libre
- Trampas adhesivas amarillas para monitoreo (menos efectivas con chicharritas)
- Eliminación de maleza en los alrededores (muchas son plantas hospedadoras)
Estrategias adicionales:
- Evitar cultivar cerca de cultivos de alto riesgo (remolacha, tomate)
- No hay requisitos especiales para semillas o esquejes, ya que no hay transmisión vertical
- Eliminar las plantas infectadas ante sospecha
Tratamiento
No existe cura para las plantas infectadas con BCTV. Los tratamientos térmicos o químicos no son efectivos contra virus de ADN como el BCTV. Una sola chicharrita infectada puede afectar todo el cultivo — por eso, la prevención es la única estrategia eficaz.
Fuentes
- Giladi, Y. et al. (2020): Primer informe del BCTV en Cannabis sativa en Colorado. Plant Disease, 104(2): 999.
- Hu, J. et al. (2021): Primer informe del BCTV en cáñamo industrial en Arizona. Plant Disease, 105(4):1233.
- Miotti, N. et al. (2023): Guía de virología del cannabis. Viruses, 15(7):1532.
- Chiginsky, J. et al. (2021): Primeras observaciones sobre virus y viroides en cáñamo. Frontiers in Agronomy, 3:778433.